Agatha Christie életművének negyedik darabja, A barna ruhás férfi ismét a kalandkrimik sorát bővíti. A történet főszereplője a nemrégiben árvaságra jutott Anne Beddingfeld, aki egész életében egy kis faluban élt, illetve régész apjával utazgatott, aki teljes mértékben a tudománynak szentelte életét. Általánosságban elmondható, hogy Anne-nek eddigi élete során nem sok része volt kalandban, csak olvasmányain keresztül. Mivel apja halála után jóformán semmije sem maradt, Anna a kalandornő nekivág a nagyvilágnak, vagyis először csak Londonnak. A kalandra azonban nem kell sokáig várni, hiszen Anne szemtanúja lesz annak, amint egy férfi bezuhan a földalatti sínek közé. A segítségére siető orvos már nem tud tenni semmit, mégis nagyon furcsán viselkedik, még egy papírfecnit is elejt, amin a következő felirat található: 17. 122 Kilmorden Castle. A lány összes megmaradt pénzét egy afrikai hajóútra költi és a barna ruhás férfi nyomába ered a Kilmorden Castle fedélzetén.